然后【ránhòu】

然后 začína ďalší krok v poradí: stane sa jedna vec, potom druhá. Stojí na začiatku svojej vety a funguje pre plány, pokyny aj minulé udalosti.

先…然后, „najprv … potom“, má vlastný gramatický bod.

然后 alebo 后来

后来 je „neskôr, potom“ v rozprávaní o minulosti, zvyčajne po časovom odstupe. 然后 je ďalší krok, v minulosti aj budúcnosti. Plán alebo pokyn berie len 然后.

• × 我们先吃饭，后来去看电影 → 我们先吃饭，然后去看电影

然后 alebo 以后

以后 stojí za udalosťou alebo časovým úsekom: 下课以后, „po vyučovaní“; 三年以后, „o tri roky neskôr“. 然后 stojí samostatne na začiatku vety a pred sebou nič nemá.

• × 下课然后，我们去打球 → 下课以后，我们去打球

V reči 然后 spája aj príbeh podobne ako slovenské „a potom … a potom …“, niekedy ako výplňové slovo, kým hovoriaci rozmýšľa.