从前 / 以前 / 以后【cóngqián / yǐqián / yǐhòu】

以前 a 以后 fungujú dvoma spôsobmi. Za časovým údajom alebo udalosťou znamenajú „pred“ a „po“. Samostatne, pred slovesom, znamenajú „kedysi“ a „odteraz“. 从前 funguje len samostatne a siaha ďalej do minulosti.

Za časom alebo udalosťou

Najprv ide čas alebo udalosť a za ňou 以前 alebo 以后 – opačne ako v slovenskom „pred deviatou“. S dĺžkou času dáva ten istý rámec „pred (rokmi)“ a „o (týždeň)“.

• × 以前九点 → 九点以前
• × 以后下课 → 下课以后
• × 以前三年 → 三年以前

Samostatne: „kedysi“ a „odteraz“

Samotné 以前 zasadí vetu do minulosti, ktorá sa odvtedy zmenila. Stojí pred podmetom alebo za ním, nikdy za slovesom.

Samotné 以后 sa pozerá od teraz dopredu: plány alebo sľub, že sa budeš správať inak.

从前

从前 je „kedysi dávno“: začiatok rozprávky alebo život, ktorý sa veľmi zmenil. Nikdy nestojí za časom ani udalosťou, takže nemôže nahradiť 以前 v 吃饭以前.

• × 吃饭从前 → 吃饭以前

以后 nie je „potom“ v príbehu

Keď rozprávaš, čo sa stalo ďalej v minulosti, použi 后来. Samotné 以后 ukazuje do budúcnosti, takže uprostred minulého príbehu znie zle.

• × 他去年去了上海，以后在那儿找到了工作 → 他去年去了上海，后来在那儿找到了工作

之前 a 之后 robia za udalosťou to isté ako 以前 a 以后 a znejú formálnejšie.