1.8 Countries & Nationalities

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Overview

Learn the names of common countries and how to say nationalities and languages in Japanese. These are among the first things you need for a basic self-introduction.

Japanese has two highly productive patterns for countries:

Country + じん = person from that country (nationality)

Japanese person

American person

Country + ご = language of that country

Japanese language

French language

Note that not all countries follow the ご pattern neatly. English is えいご (not アメリカご), and Chinese is ちゅうごくご or かんこくご (for Korean). These exceptions are listed below.

Common countries

Most country names are katakana loanwords from the original language. A few older names have kanji forms still in common use.

Country	Japanese	Nationality (〜じん)	Language (〜ご)
Japan	にほん (にっぽん日本)	にほんじん	にほんご
USA	アメリカ	アメリカじん	えいご
UK	イギリス	イギリスじん	えいご
Australia	オーストラリア	オーストラリアじん	えいご
Canada	カナダ	カナダじん	えいご / フランスご
France	フランス	フランスじん	フランスご
Germany	ドイツ	ドイツじん	ドイツご
Spain	スペイン	スペインじん	スペインご
Italy	イタリア	イタリアじん	イタリアご
China	ちゅうごく (ちゅうごく中国)	ちゅうごくじん	ちゅうごくご
South Korea	かんこく (かんこく韓国)	かんこくじん	かんこくご
Brazil	ブラジル	ブラジルじん	ポルトガルご
Russia	ロシア	ロシアじん	ロシアご
India	インド	インドじん	(ヒンディーごなど)