[podmet] + 自 + [čas] + 起 + [slovesná fráza]
自 + [čas] + 起,[veta]
自即日起 + [slovesná fráza]
自…起 označuje bod, od ktorého niečo platí a trvá ďalej. 自 je písané 从 „od“ a 起 je „počnúc“. Medzi ne ide dátum alebo udalosť a celý rámec stojí pred slovesom – zákony, oznámenia a vyhlásenia ho používajú, keď hovoria, odkedy niečo platí.
自即日起 je „s okamžitou platnosťou, odo dneška“. 自…之日起 počíta od pomenovanej udalosti, čo je obvyklá formulácia v zmluvách.
从…起 a 从…开始 znamenajú v bežnej reči a písaní to isté. 自从 je iné: hľadí späť na východiskový bod v minulosti – „odkedy“ – a hovorí o tom, ako to odvtedy je, nie odkedy začína platiť pravidlo.
Slovenčina často dáva „od 1. januára“ na koniec. Čínština dáva rámec pred sloveso, ktoré časovo určuje.