[nai-tvar slovesa 〜ない → 〜なくて] + はいけない
[nai-tvar slovesa 〜ない → 〜なくて] + はいけません
なくてはいけない znamená „musieť“. Vezmi nai-tvar, zmeň koncové い na くて a pridaj はいけない: z 食べない je たべなくては食べなくてはいけない. Slovo po slove je to „ak to neurobíš, nie je to dobré“. Zdvorilý tvar končí na いけません.
Jeden zápor navyše alebo menej obráti význam. てはいけない na obyčajnom te-tvare znamená „nesmieť“.
V hovorovej reči sa なくては skracuje na なくちゃ, s いけない za ním aj bez neho.
なくてはいけない je neutrálne. なくてはならない a なければならない znamenajú to isté a znejú formálnejšie – používajú ich pravidlá a písané pokyny. V rozhovore sú bežnejšie ないといけない a skrátené tvary.