なかなか～ない

なかなか pred záporným slovesom znamená „nie a nie“, „nijako“: niečo, čo chceš alebo čakáš, sa stále nedeje. Sloveso je v zápore a tón je netrpezlivý alebo mierne frustrovaný.

Bez záporu znamená なかなか „celkom“: なかなかいい je „celkom dobré“.

Tvoje vlastné činnosti dostávajú potenciálny tvar

Keď ide o tvoju činnosť a snažíš sa, sloveso je pred ない v potenciálnom tvare. Obyčajný zápor by znel, akoby si sa rozhodol to nerobiť.

• × 私は漢字をなかなか覚えない → 私は漢字がなかなか覚えられない

なかなか～ない alebo あまり～ない

あまり so záporom znamená len „nie veľmi“, „nie moc“. なかなか potrebuje niečo, na čo čakáš alebo na čom pracuješ, takže sa nehodí k obyčajnému opisu.

• × この本はなかなか高くない → この本はあまり高くない