[te-tvar slovesa] + たまらない
[ます-kmeň slovesa] + たくて + たまらない
[i-adjektívum 〜い → 〜くて] + たまらない
[na-adjektívum] + で + たまらない
てたまらない hovorí, že pocit alebo vnem je taký silný, že ho takmer nevydržíš: „neznesiteľne“, „strašne“, „strašne túžiť“. Pripája sa k te-tvaru: i-adjektívum sa mení na 〜くて, na-adjektívum dostane で.
V oznamovacej vete patrí pocit hovoriacemu. Pri niekom inom pridaj らしい, ようだ alebo そうだ.
S 〜たい vzorec znamená „strašne túžiť“. たい je i-adjektívum, takže sa mení na たくて.
Slovo pred ním musí byť niečo, čo sa ti deje: emócia, hlad, horúčava, svrbenie. Zámerná činnosť sa nehodí, ale túžba ju urobiť áno.
Všetky tri znamenajú „neznesiteľne“. てしょうがない je najhovorovejšie. てならない znie formálne a hodí sa na myšlienku alebo obavu, ktorej sa nevieš zbaviť, ako v おもえて思えてならない. てたまらない je medzi nimi a je bežnou voľbou pre horúčavu, zimu, bolesť a hlad.
Tieto použitia idú nad rámec pocitu v te-tvare.
Bez te-tvaru pred sebou môže たまらない znamenať „neodolateľný“, pri niečom dobrom.