である

である is the copula of formal writing: it does the job of だ in essays, reports, newspapers and academic papers. It goes straight after a noun or a な-adjective.

• × 明らかなである → 明らかである

である, だ and です

です is polite and speaks to a reader. である is impersonal, neither rude nor polite: the voice of a textbook or a report. だ is plain as well, but reads as more casual.

A text picks one style, the である style or the です・ます style, and keeps to it. A です sentence in the middle of a である essay is a mistake.

Conjugation

である conjugates like the verb ある, except that its negative is ではない.

• であった – was
• ではない / でない – is not
• ではなかった – was not
• であり / であって – is, and…
• であろう – probably is

Usage notes

These go beyond the end of a sentence.

Before a noun

である can describe a noun directly, where だ would turn into な or の. With こと after it, it turns a description into a noun.

であるべきだ

With べきだ, である says what something ought to be.