[te-tvar slovesa] + こそ
てこそ znamená „len tak, že ~“ alebo „až keď ~“. Stojí za te-tvarom slovesa a druhá polovica je výsledok alebo pochopenie, ktoré umožní len táto činnosť.
こそ vyberá „práve toto a nič iné“, takže činnosť pred ním sa stáva jedinou podmienkou, na ktorej záleží. Druhá polovica je kladná – niečo dosiahnuté, niečo pochopené – a je to všeobecná pravda, takže zostáva v neminulom čase. Jedno uvedomenie v minulosti vyjadruje てはじめて初めて.てこそ znie vážne: príslovie, prejav, esej. V rozhovore to isté jednoduchšie povie ないと so záporom.