[podstatné meno] + に気がつく
[sloveso (neformálny tvar)] + こと / の + に気がつく
[i-adjektívum] + こと / の + に気がつく
[na-adjektívum] + な + こと / の + に気がつく
に気がつく znamená „všimnúť si“ alebo „uvedomiť si“: niečo, čo si predtým nevidel alebo nechápal, ti padne do oka. To, čo si všimneš, dostáva に. Podstatné meno stojí priamo pred ním; celá veta v neformálnom tvare najprv dostane こと alebo の.
To, čo si všimneš, nikdy nedostáva を, hoci v slovenčine je to predmet.
気がついた je okamih, keď si niečo všimneš. 気がついている je stav potom: všimol si si to a teraz o tom vieš. Slovenčina tu povie „uvedomujem si“ alebo „viem“, takže to nečítaj ako „práve si všímam“.
Tieto použitia idú za hranicu toho, že si všimneš vec alebo fakt.
S よく a bez predmetu opisuje pozorného človeka, ktorý si všíma, čo potrebujú iní.
Bez predmetu 気がつく znamená aj prebrať sa po mdlobách alebo spánku. きがつく気がつくと na začiatku vety znamená „a zrazu“.