[podstatné meno] + を + [prechodné sloveso]
[podstatné meno] + が + [neprechodné sloveso]
Mnohé japonské slovesá tvoria dvojice so spoločným kandži. 他動詞 (prechodné sloveso) hovorí, že niekto niečo robí s predmetom, ktorý dostane を; 自動詞 (neprechodné sloveso) hovorí, že sa mení samotná vec, a tá dostane が.
Častica patrí k slovesu: を k 他動詞, が k 自動詞. Spojiť nesprávnu časticu s nesprávnym slovesom je najčastejšia chyba.
Koncovky sa riadia niekoľkými vzormi. Sloveso na 〜す je takmer vždy 他動詞 a sloveso na 〜まる, 〜がる alebo 〜かる je takmer vždy 自動詞.
自動詞 s ている opisuje stav, ktorý po zmene zostal: dvere sú otvorené, svetlo svieti. 他動詞 s ている opisuje niekoho uprostred činnosti. Slovenské „je otvorené“ láka k 他動詞, ktoré však hovorí niečo iné.
他動詞 má vlastný tvar pre stav, てある, pre stav, ktorý niekto zámerne zanechal: まど窓があけて開けてある, „okno nechali otvorené“.