[te-tvar slovesa] + すみません
[nai-tvar slovesa 〜ない → 〜なくて] + すみません
[i-adjektívum 〜い → 〜くて] + すみません
[na-adjektívum] + で + すみません
てすみません je ospravedlnenie za niečo konkrétne: „prepáč, že ~“. To, čo si urobil, stojí v te-tvare pred すみません. Te-tvar nemá čas, takže ten istý tvar pokrýva to, čo si urobil včera, čo si práve urobil, aj čo práve robíš.
Pri niečom, čo si neurobil, sa v nai-tvare ない mení na なくて. ないで znamená „bez toho, aby“ a neuvádza dôvod, takže sem nepatrí.
I-adjektívum dostane くて a na-adjektívum で. Keď sa ospravedlňuješ za hluk alebo neporiadok, tvar i-adjektíva na く sa spája so して.
すみません je pre niečo práve urobené alebo stále trvajúce. すみませんでした sa obzerá na záležitosť, ktorá je uzavretá, napríklad včerajšiu neprítomnosť. S priateľmi je to ごめん alebo ごめんなさい, v práci alebo voči zákazníkovi もうしわけ申し訳ありません alebo もうしわけ申し訳ございません.
Keď pre teba niekto niečo urobí, japončina sa často ospravedlňuje za obťažovanie tam, kde slovenčina poďakuje. Láskavosť stojí v てもらって alebo てくださって.