[te-tvar slovesa] + は + いられない
てはいられない hovorí, že si nemôžeš dovoliť ďalej niečo robiť alebo zostať tak, ako si, lebo situácia si žiada činy. Pripája sa k te-tvaru slovesa, za ktorým nasleduje は a いられない, záporný potenciálny tvar いる: „nemôcť zostať pri tom“.
Sloveso je často pocit alebo stav, v ktorom by si rád zostal, ale nemal by si.
Tieto dva tvary znejú podobne a smerujú opačne. てはいられない je „nemôžem si dovoliť v tom pokračovať“, takže prestaneš. ずにはいられない je „nemôžem si pomôcť“, takže to urobíš.
Tieto použitia idú nad rámec základného tvaru.
V hovorovej reči sa ては mení na ちゃ a では na じゃ.